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(SeaPRwire) –   农用化学品制造商与癌症患者的律师周二宣布了一项拟议的72.5亿美元和解协议，以解决数千起美国诉讼。这些诉讼指控该公司未能警告人们其畅销除草剂Roundup可能致癌。

这项拟议的和解协议出台之际，美国最高法院将于4月就Bayer的主张进行审理。Bayer称，美国环境保护署（EPA）在未加癌症警告的情况下批准Roundup，应使州法院受理的索赔无效。不会受到该拟议和解协议的影响。

但该和解协议将消除最高法院最终裁决带来的部分风险。即使最高法院做出对Bayer有利的裁决，患者也能确保获得和解金。如果最高法院做出对其不利的裁决，Bayer将免受潜在更高成本的影响。

总部位于德国的Bayer于2018年，否认Roundup的关键成分草甘膦（glyphosate）会导致非霍奇金淋巴瘤的说法。但该公司警告称，不断增加的法律成本正威胁其继续在美国农业市场销售该产品的能力。

“多年来，诉讼不确定性一直困扰着公司，这项和解协议为公司提供了一条了结之路，”Bayer首席执行官Bill Anderson周二表示。

该拟议和解协议已提交至密苏里州圣路易斯巡回法院，该州是Bayer北美作物科学部门的所在地，也是提起诉讼的州。该和解协议仍需法院批准。

向患者支付的和解金额将有所不同

针对Bayer的诉讼约有20万起。根据和解文件，其中包括2015年以来提起诉讼的12.5万多名原告。很少有案件提交陪审团审理，其中13项裁决对Bayer有利，11项对原告有利，包括去年一项21亿美元的裁决。法院文件称，其他案件已通过单独和解解决，包括最近两起和解，将处理约7.7万起索赔。

这项新提出的全国性和解协议旨在解决大部分剩余诉讼，以及未来几年内由周二前接触过Roundup的人提起的任何额外案件。Bayer表示，如果太多原告选择退出拟议的和解协议，它保留取消该协议的权利。但Bayer没有具体说明需要多少人选择退出。

该协议要求Bayer在长达21年的时间里每年向一个特别基金付款，总额高达72.5亿美元。向个人支付的金额将根据他们使用Roundup的方式、确诊时的年龄以及非霍奇金淋巴瘤的严重程度而有所不同。

根据拟议的和解协议，长期接触Roundup的农业、工业或草坪工人如果在60岁以下被诊断出患有侵袭性疾病，平均将获得16.5万美元。与此同时，60至77岁之间被诊断出患有非侵袭性疾病的Roundup家庭用户平均将获得2万美元。而78岁或以上被诊断出的患者将获得平均1万美元。

“没有任何和解协议能抹去诊断结果，但这项协议旨在确保今天和未来的患者都能获得有意义的赔偿，”律师Christopher Seeger表示。他将代表和解协议下的当前索赔人。

这种赔偿对患者来说是否有意义还有待观察。代表约280名Roundup原告的律师Matt Clement表示，他对拟议的和解协议感到惊讶，并预计他的许多客户将选择退出。

Clement表示，拟议的赔偿金额“实在太小了”。

Bayer在法庭上获得特朗普的支持

由于诉讼，Bayer已停止在美国家庭草坪和花园市场销售的Roundup中使用草甘膦。但草甘膦仍存在于农产品中。它旨在与转基因种子配合使用，这些种子可以抵抗除草剂的致命影响，从而使农民在减少耕作以保护土壤的同时提高产量。

尽管一些研究将草甘膦与癌症联系起来，但EPA表示，按指示使用时，它不太可能对人类致癌。Roundup的联邦批准标签中没有癌症警告。

Bayer主张，联邦农药法优先于各州对产品采用额外标签的规定，因此禁止根据州法律提起的未能警告的诉讼。Bayer正在向最高法院提出这一论点，以上诉密苏里州的一起案件。该案件中，一名男子在圣路易斯的社区花园喷洒Roundup后患上非霍奇金淋巴瘤，获得了125万美元的赔偿。

唐纳德·特朗普总统的政府已代表Bayer发表意见，推翻了前总统乔·拜登政府的立场，并与一些反对给予该公司所寻求的法律豁免权的支持者产生分歧。

该公司同时一直在努力保护农药制造商免受州级未能警告的诉讼，当他们的产品遵守联邦标签要求时。去年4月，州颁布了这样一项法律。佐治亚州在5月也这样做了。